L'activité R&D de cette unité est particulièrement orientée vers la compréhension des phénomènes de transfert de polluants, le développement de procédés de dépollution (à différentes échelles grâce à la plateforme analytique PRIME), la construction / refonctionnalisation des sols, l'élaboration d'outils d'aide à la décision (analyse multi- critères), et l'approche multi-échelle. Dans le cadre de ses missions d'appui aux politiques publiques, elle intervient dans l'animation des groupes de travail pour le Ministère de la Transition Ecologique et la production de guides (méthodologie SSP, gestion /valorisation des terres excavées et sédiments, fonds pédogéochimique urbain, … ), la révision des normes et la certification SSP, le développement de méthodologie/guide sur des polluants émergents (additifs de carburants, perfluorés PFAS, produits pyrotechniques,…) , le stockage et la gestion des déchets, et enfin l'appui et le développement d'outils numériques pour la gestion des données relatives aux pollutions des sols et des déchets (InfoSols, CASIAS, RNDTS, Terrass, BdSOLU …). Ces plateformes visent à restituer l'ensemble des connaissances auprès des différentes parties prenantes, telles que gestionnaires, décideurs et grand public.